JEF Belgium at the European FC online

Jef Belgium

Showing that the heart of our community beats louder than ever despite COVID-19.

On 4 and 5 April 2020, the biannual Federal Committee of JEF on European level was supposed to take place in Hamburg. However, facing the pandemic, the amazing JEF Europe secretariat made it possible – for the first time ever – to shift the gathering of over 100 JEFers to an online platform, where we discussed, amended and adopted several new political positions.

A big and motivated team of JEFers from Belgium participated as observers, took actively part in the discussions and presented JEF Belgium’s contributions to the resolutions in the three different Political Commissions (what’s this? see below). Our president Anna-Lena Sender represented us as national delegate during the FC and convinced the FC members about our final amendments to the text.

This is also the moment to thank again the chairs of the PCs for their great job!!

And: Did you know that a JEF Belgium board member is one of them?
Our former president, Ine Tollenaers, is a directly elected member of the FC and successfully chairing PC3 with new resolutions about Africa and the Western Balkans.

So, finally, what kind of new political positions did we adopt?

At the FC, we also decided to set in place the following task forces, which can be joined by everyone in order to contribute to the goal of the TF or to receive support:

Last but not least, the Democracy under Pressure Awards 2020 took place during the FC as well, giving an opportunity to thank and highlight the commitment of sections, which participated actively in the campaign, even in times of COVID-19 measures.

Et oui: Our local section JEF Liège received an award for the best video under this campaign, raising awareness and protesting against the threats to our democracies and fundamental values by illiberal, nationalist and authoritarian temptations, which have spread across national governments and our society. More about the campaign.

Read more

EU Coronamiljarden, Belgische nationalisten en desinformatie (04/20)

Op maandag 30 maart was België het enige land in de Europese Raad dat zich van de stemming onthield over een EU-investering van 37 miljard euro in gezondheissystemen en economieën tijdens de coronacrisis.

Van deze 37 miljard was 37 miljoen voorbestemd voor België. Hiervan 16 miljoen voor Wallonië, 6,5 miljoen voor Vlaanderen, 4,3 miljoen voor Brussel en 9,6 miljoen voor de Franse Gemeenschap.

De Vlaams-nationalistische partij N-VA vindt dit oneerlijk. Vlaanderen aanvaardde deze verdeling niet en dwong het land ertoe zich van de stemming te onthouden, gezien er geen akkoord was tussen de verschillende subnationale entiteiten.

Op 26 Maart onthielden ook N-VA-leden Assista Kanko, Geert Bourgeois en Johan Van Overtveldt zich van de stemming in het Europees Parlement.

Waar komt dit geld vandaan?

Deze 37 miljard euro is geen nieuw geld! Dit komt uit het reeds bestaande EU Cohesiefonds, bedoeld om de ontwikkeling van de minder ontwikkelde regio’s in Europa te bevorderen.

Elk jaar ontvangen lidstaten geld uit dit Cohesiefonds als prefinanciering van projecten. Indien dit geld niet gebruikt wordt, moet het terugbetaald worden aan het EU-budget in het daaropvolgende jaar. Lidstaten moesten dit jaar gezamelijk bijna 8 miljard euro terugbetalen in ongebruikte prefinanciering.

Met het nieuwe Investeringsinitiatief Coronavirusrespons Plus (CRII+) stelde de Europese Commissie voor dat de lidstaten dit geld kunnen behouden en het gebruiken voor nieuwe projecten om de effecten van de coronacrisis te verzwakken.

Lidstaten kunnen nu dus deze 8 miljard gebruiken als aanvulling aan het pakket van 29 miljard euro van structurele EU-fondsen om COVID-19 te bestrijden. Dit maakt in totaal 37 miljard euro.

Wordt het geld oneerlijk verdeeld?

Ook als dit geld nu ingezet wordt om het coronavirus te bestrijden, blijft de manier van verdeling van dit geld hetzelfde tussen de verschillende regio’s, zoals vastgelegd in 2014.

Volgens het cohesiebeleid van de EU wordt dit geld verdeeld afhankelijk van hoe ontwikkeld een regio is, waarbij armere regio’s meer geld krijgen en rijkere regio’s minder. Als een minder goed ontwikkelde regio krijgt Wallonië meer geld dan Vlaanderen.

Maar dit betekent niet dat Vlaanderen het arme kindje van de Europese Unie is. Vlaanderen krijgt veel meer steun bedoeld om innovatie en investeringen te bevorderen, zoals bijvoorbeeld via Horizon 2020.

WIJ, VAN JEF BELGIË

Wij betreuren deze kortzichtigheid en dit gebrek aan solidariteit van de Vlaamse nationalisten.

Wij veroordelen deze hebzucht, die zegt: “mijn buur heeft meer dan ik heb”. De Europese Unie kent geen verliezers; we zijn allemaal winnaars zolang we voorbij deze ijskoude logica van enkel wie hoeveel Europese steun krijgt kijken.

Deze uitzonderlijke situatie vereist meer dan ooit Europese solidariteit voor het goed van alle Europese burgers. Deze crisis zullen we samen doorstaan, of niet doorstaan.

– Door Nicolas Hubert, Policy Officer

(Bedankt aan Steven Baeten voor de vertaling)

Read more